Je schildklier, die zich aan de voorkant van de hals bevindt, speelt een belangrijke rol in de regulering van de stofwisseling. Dit is de mate waarin je lichaam energie gebruikt. Als hij slecht functioneert, en dus te langzaam of juist te snel werkt, kan dit vervelende gevolgen hebben. 

Gelukkig hebben weinig zwangere vrouwen last van een slecht werkende schildklier: Ongeveer 6 van de 1000 zwangere vrouwen ontwikkelen hyperthyroïdie (een te langzaam werkende schildklier), en circa 2 van de 1000 hebben last van hypothyroïdie (een te snel werkende schildklier). Als zwangere is het wel belangrijk de symptomen te kunnen herkennen. Een slecht functionerende schildklier kan de zwangerschap namelijk behoorlijk beïnvloeden. 

Een te langzaam werkende schildklier

Uit een Amerikaans onderzoek is gebleken dat vrouwen met een te langzame schildklierwerking (hypothyroïde) gedurende de zwangerschap vier keer zoveel kans hadden kinderen met een laag IQ te krijgen als vrouwen met een normale schildklierwerking. Dit is een belangrijke ontdekking, want een te langzaam werkende schildklier is te behandelen als het bijtijds wordt ontdekt.

Je huisarts of verloskundige kan je schildklierwerking controleren met een simpel bloedonderzoek. Maar dat zal waarschijnlijk alleen gebeuren als je de symptomen hebt van een slechte schildklierwerking. Stel haar op de hoogte als je één van de volgende verschijnselen constateert:

* vermoeidheid

* extreme gewichtstoename

* droge huid

* overgevoeligheid voor kou

* slappe spieren

Natuurlijk zijn sommige van deze symptomen heel normaal in de zwangerschap. Daarom worden schildklierproblemen ook niet altijd herkend. Maar je kunt voor de zekerheid altijd een deskundige om raad vragen en eventueel een test laten uitvoeren. Als uit de test blijkt dat je te weinig schildklierhormonen hebt, zul je hormoonsupplementen voorgeschreven krijgen. Je verloskundige of huisarts blijft je gedurende de zwangerschap regelmatig controleren. Ook nog daarna, om te zien hoe lang je de supplementen moet blijven innemen.

Een te snel werkende schildklier

Ook een te snel werkende schildklier (hyperthyroïdie) kan problemen veroorzaken tijdens de zwangerschap: zwangere vrouwen die hier last van krijgen, hebben een grotere kans om een bijzonder lichte baby te krijgen. Ze lopen ook een groter risico op andere problemen zoals zwangerschapsvergiftiging. Zwangerschapsvergiftiging is een zwangerschapsziekte die gepaard gaat met plotselinge gewichtstoename en het vasthouden van grote hoeveelheden vocht.

De symptomen van een te snel werkende schildklier zijn:

* overgevoeligheid voor warmte

* warme huid

* zweten

* trillen

* gewichtsverlies

* snelle polsslag

Je verloskundige of huisarts kan een te snel werkende schildklier vaststellen door middel van een bloedonderzoek, en medicijnen voorschrijven om het probleem te behandelen.

 Beide soorten schildklierproblemen kunnen ook voorkomen na een zwangerschap. Als je dus na de geboorte symptomen van een te snelle of te langzame schildklierwerking herkent, neem dan contact op met je huisarts.